Industries

Après des mois de recherche d’un repreneur pour sa branche européenne Opel, d’interventions de la part des gouvernements allemand, britannique et belge, ainsi que de la Commission européenne, bref après des mois de travail et de négociations... l’ex-géant automobile américain vient d’annoncer qu’il renonçait au pré-accord établi avec le consortium Magna-Sberbank, qui avait pourtant le soutient de quasiment tous les acteurs. Motif : la reprise économique n’exige plus la vente. Voilà une nouvelle qui peut sembler bonne, mais qui a pourtant suscité des réactions des plus irritées en Russie (pays de Sberbank) et surtout en Allemagne, aussi bien de la part des politiques que des syndicats. En effet, le gouvernement avait accordé des prêts et des garanties afin qu’Opel puisse survivre et être vendu, et la « reprise économique » ne devrait pas empêcher qu’un grand nombre d’emplois soit supprimé, en tout cas bien plus que dans le cadre du plan proposé par Magna-Sberbank. Comme le disent de nombreux commentateurs, ceci prouve que les décisions finales sont toujours prises aux Etats-Unis... mais est-ce si réjouissant ?
  Voir notre « dossier spécial L’Europe dans la crise »

(Photo : gmeurope, flickr.com)

Meglena Kuneva, commissaire européenne chargée de la protection des consommateurs, a présenté jeudi 14 mai l’évolution de la situation relative à la vente de billets d’avion en ligne, une des plus problématiques de son domaine d’activité. En effet, lors d’une analyse globale du secteur lancée en 2007, la Commission avait identifié 137 sites de vente de billets d’avion (sur 386 étudiés) ne respectant pas les lois de protection des consommateurs en vigueur. Les infractions tenaient principalement à des pratiques de tarification non-transparentes, en particulier concernant les dépenses annexes aux billets eux-mêmes comme les taxes ou les assurances. Selon la Commissaire, sur 137 sites « illégaux » il y a deux ans, la très grande majorité se serait conformé aux exigences de la Commission, de telle sorte que seules une douzaine de compagnies (désignées nommément) continueraient à avoir des pratiques inacceptables. La Commissaire a certes reconnu que cela ne signifiait pas que les pratiques des autres compagnies étaient parfaites, et a même appelé au renforcement de la législation européenne et des compétences exécutives de la Commission dans ce domaine. Mais il semble indéniable que les citoyens européens sont aujourd’hui bien mieux protégés des abus liés à la vente de billets d’avion en ligne que par le passé.

(Photo : katrinket, flickr.com)

Il s’agit de la proportion du marché de l’électricité belge dorénavant aux mains de firmes françaises suite au rachat de l’entreprise SPE-Luminus, qui contrôlait 12% du marché, par EDF. De son côté, GDF-Suez détient 79% de parts de marché depuis sa prise de contrôle du grand fournisseur national Electrabel. Les médias belges n’ont d’ailleurs pas manqué de s’inquiéter des risques d’une telle situation pour les consommateurs : en effet, derrière les deux entreprises se cache selon eux l’ombre de l’Etat français, non seulement actionnaire très majoritaire d’EDF (avec 85% du capital) mais aussi très influent auprès de GDF-Suez, dont il détient 35% des actions. Certains redoutent donc que l’Etat français ne joue de cette influence pour limiter une réelle compétition sur les prix entre les deux fournisseurs. Plus largement, on peut également déceler dans cette réaction négative de la presse belge une certaine inquiétude, déjà visible dans le cadre de l’affaire Fortis - BNP, vis-à-vis d’un démembrement du tissu économique et industriel du pays au profit de ses voisins, dont la France. Pourtant, le rachat de SPE-Luminus par EDF n’est pas encore entièrement acquis puisque le ministre de l’industrie, Vincent Van Quickenborne, a demandé une enquête de la Commission européenne sur les conséquences de ce rapprochement en termes de concurrence.
  Voir nos « pages spéciales Energie et Transports »

(Photo : PhotoA.nl, flickr.com)

Si la crise économique fait le malheur de plusieurs entreprises automobiles, ce ne semble pas être le cas de Fiat, bien au contraire. Le constructeur italien, premier groupe industriel du pays, déploie actuellement une stratégie des plus offensives : reprendre des concurrents menacés de faillite afin d’atteindre une taille de niveau mondial. Après avoir scellé un accord avec Chrysler la semaine dernière, Fiat serait ainsi sur le point de se saisir du constructeur allemand Opel, propriété de General Motors. Le constructeur italien deviendrait ainsi le deuxième groupe automobile mondial après Toyota, avec une capacité de production de 6 à 7 millions de véhicules par an. L’acquisition de nouveaux partenaires devrait lui permettre d’élargir d’un coup sa clientèle et son réseau de distribution, et également de profiter des aides d’Etat accordées aux entreprises en difficulté, même si celles-ci sont liées au respect de certaines conditions (notamment en termes de siège social, de sites de production et d’emploi dans le cas d’Opel). Enfin, des effets de synergie devraient lui permettre de réduire ses coûts de production, en particulier par la suppression de près de 10.000 emplois en Europe, selon les projections du « Financial Times ». Le succès de cette stratégie ambitieuse est cependant loin d’être assuré : la reprise de constructeurs automobiles en difficulté est une tâche notoirement ardue, comme l’a par exemple prouvé l’échec de l’alliance entre Daimler et Chrysler ; d’autre part, la plupart des analystes s’accordent sur le fait qu’un ou plusieurs constructeurs devront disparaître pour réduire les surcapacités du secteur automobile européen, estimées à 20%. Opel semblait jusqu’ici être ici un des malheureux candidats. Son sauvetage est-il vraiment possible ?
  Voir notre « dossier spécial « L’Europe dans la crise » »

(Photo : darylfurr, flickr.com)

... maximum, hors TVA. Voici le prix que devrait vous coûter un SMS envoyé à ou depuis l’étranger dans un futur proche. Le Parlement européen examine en effet ce mercredi 22 avril un texte portant sur la limitation des coûts de « l’internet mobile », c’est-à-dire outre l’envoi de SMS la consultation de la messagerie électronique et le téléchargement à l’aide d’un téléphone portable depuis l’étranger. Ces mesures, qui devraient être adoptées en première lecture tant elles font l’objet d’un consensus entre les Etats membres et le Parlement, semblent de plus en plus nécessaires afin de protéger des consommateurs dont les factures peuvent parfois « exploser » de manière totalement imprévue et incontrôlée. Actuellement, l’envoi d’un SMS depuis l’étranger coûte ainsi 28 centimes € en moyenne, soit 10 fois plus qu’un SMS domestique. Afin de permettre aux individus de contrôler leur consommation, les opérateurs devront, en plus d’une baisse progressive de leurs tarifs, introduire un montant maximal de téléchargement qui ne pourra pas être dépassé. Après la limitation du coût des appels en Europe, voici une nouvelle étape bien utile dans la constitution d’un « marché intérieur de la téléphonie mobile ».

(Photo : samantha celera, flickr.com)

L’Union Européenne n’a plus aucune chance d’atteindre les objectifs de Lisbonne en 2010, a indiqué le Moniteur européen de la croissance et des emplois dans son rapport 2009 sorti ce lundi. Ce rapport évalue pour la troisième fois les progrès des pays de l’UE par rapport à l’Agenda de Lisbonne lancé en 2000 pour faire de l’Europe l’économie mondiale de la connaissance la plus compétitive et la plus dynamique d’ici 2010. L’étude se base sur 6 critères économiques et sociaux, tels que la croissance économique, l’emploi, l’orientation des futurs investissements et le capital humain. Selon cette étude, seules la Finlande et la Pologne seraient encore en mesure d’atteindre les objectifs fixés pour 2010 ! C’est la récession qui est pointée du doigt pour cet échec. Depuis des mois, la situation économique des Etats-membres s’est détériorée, stoppant les progrès des pays qui tentaient de se suivre l’agenda fixé depuis 2000. La baisse drastique de la croissance économique de l’Europe devrait notamment entraîner une sérieuse détérioration de l’emploi et des finances publiques à l’avenir. Seul le capital humain continue de s’améliorer. Néanmoins, même sans la crise économique mondiale, seuls peu de pays auraient été en bonne voie pour atteindre les objectifs de Lisbonne, dont la Finlande, les Pays-Bas, l’Espagne et la Suède. Le rapport conseille toutefois de ne pas abandonner les objectifs de Lisbonne, ni de les reporter à 2020, mais de mettre l’accent sur l’application des mesures au niveau national ainsi que sur l’augmentation de la capacité de pression au niveau européen. Le Conseil européen adoptera des recommandations spécifiques pour chaque Etat membre lors du sommet de printemps des 19 et 20 mars prochains.

(Photo : Service audiovisuel de la Commission européenne)

L’auberge espagnole, ça vous a plu ? Vous pourrez bientôt réitérer l’expérience, mais cette fois non plus en tant qu’étudiant mais en tant que jeune entrepreneur parti découvrir les bienfaits de l’entreprise européenne. Forte du succès du programme d’échanges interuniversitaires, et toujours dans une démarche d’encouragement de la citoyenneté européenne, la Commission vient d’introduire le programme « Erasmus pour jeunes entrepreneurs ». Ce nouveau programme devrait permettre la mobilité de 570 jeunes entrepreneurs en Europe d’ici fin 2010, qui partiront entre 1 et 6 mois parfaire leur apprentissage aux cotés d’entrepreneurs expérimentés d’un autre Etat de l’Union. Plus précisément, il s’adresse aux jeunes qui sont à la tête d’une entreprise depuis moins de 3 ans, ou sur le point d’en créer une. Dans chacun des 21 Etats membres qui participeront au programme, des organisations affiliées seront chargées d’établir la mise en relation des entrepreneurs « d’accueil » et des « Erasmus ». A ce jour, plus de 100 organisations intermédiaires ont déjà été désignées, dont le travail sera coordonné par Eurochambre, l’association des chambres de commerces européennes. La Chambre de commerce et de l’industrie de Paris (CCIP), ainsi que la Confédération générale des petites et moyennes entreprises (CGPME) s’occuperont de la sélection en France. La CCIP a déjà sélectionné des établissements parisiens tels qu’HEC, ESCP et Advancia, ou encore Paris Soleillet. Ces structures pourront donc lui proposer des candidats qui pourront alors partir dans l’une des entreprises agréées par les autres partenaires du consortium. Même si des aides financières à la mobilité des entrepreneurs sont prévues, il sera évidemment difficile pour un jeune qui vient de monter une entreprise de participer au programme. En revanche, il devrait s’avérer très bénéfique pour les jeunes en formation, ou ceux qui sont en train d’imaginer un projet d’entreprise. Les premiers rapprochements devraient avoir lieu au printemps prochain…
  Voir nos « pages spéciales entreprise et industrie »

(Photo : e27Singapore, flickr)

Il s’agit de la proportion avec laquelle les ventes de voitures neuves ont augmenté en Allemagne au mois de février, et dont a particulièrement profité le constructeur Volkwagen. Oui, vous avez bien lu : les ventes de voitures neuves ont augmenté, jusqu’à atteindre un niveau plus atteint depuis 10 ans pour un mois de février. Les causes de cette embellie inattendue sont à chercher du côté de deux mesures mises en place par le gouvernement allemand dans le cadre de son plan de relance de la conjoncture : une prime à la casse lorsque l’on se débarrasse de son ancienne voiture pour en acheter une nouvelle ; et un bonus à l’achat de voiture écologiques, qui consiste en une exemption de taxes à la mise en circulation. Dans le contexte de volatilité économiques actuelles, la prudence est certes encore de mise. Ce résultat tend pourtant à prouver que des mesures bien conçues peuvent avoir un réel effet positif, et ce d’autant plus dans une des industries les plus touchées par la crise. Une nouvelle réellement encourageante face au flot d’informations négatives qui nous submerge actuellement.
  Voir nos « pages spéciales entreprise et industrie »

(Photo : jmurawski, flickr)

Vendredi 12 décembre, à l’occasion du Conseil européen, les Etats membres se sont mis d’accord sur le paquet climat-énergie présenté par la Commission européenne le 23 janvier 2008. S’il reste encore à trouver un accord avec le Parlement, cet accord au niveau du Conseil représente un franc succès qui vient couronner une Présidence française plutôt réussie. Nicolas Sarkozy a réussi à obtenir le ralliement de l’Allemagne, de l’Italie et de la Pologne qui tous trois s’inquiétaient des conséquences du plan sur leurs industries. Un mécanisme de solidarité avec les économies en transition a été mis en place et de nombreuses exemptions et périodes transitoires ont été accordés. Résultat : l’accord est moins ambitieux que ne l’auraient souhaité les défenseurs de l’environnement. Malgré tout, il est permis de se féliciter du compromis trouvé, qui place l’Europe au rang de leader mondial en la matière. Espérons maintenant que l’accord avec le Parlement puisse rapidement être trouvé et que les Européens sauront convaincre leurs principaux partenaires de les suivre dans cette démarche lors du sommet de Copenhague de décembre 2009.
  Voir nos « pages spéciales environnement »

(Photo : Service audiovisuel de la Commission européenne)

2 milliards d’euros, c’est le montant approuvé mardi 15 juillet par les Ministres de la pêche des 27 Etats membres dans le cadre d’un plan d’urgence visant à compenser les conséquences de l’envolée des prix du pétrole pour le secteur de la pêche. Le plan sera cofinancé par les fonds européens et les Etats membres, et visera à accompagner la restructuration de la flotte, pour éliminer les navires les plus gourmands en pétrole et indemniser davantage les bateaux tenus de rester à quai pour protéger les ressources en poissons. Une minorité d’Etats membres s’était opposée au plan, au titre qu’il est difficile de justifier des mesures d’urgence d’une telle ampleur pour un corps de métier particulier alors que d’autres secteurs d’activité, tels que les agriculteurs ou les routiers, sont touchés par le même phénomène. Une remarque qui, jusque là, n’a pas pu être démentie de façon convaincante.

... comme le quatrième report de livraison de l’Airbus A380 récemment annoncée par l’avioneur européen. Alors que l’on pouvait penser, depuis la livraison du premier A380 en octobre dernier, que les difficultés de l’entreprises étaient derrière elle, il s’agit d’une nouvelle rechute qui, sans être dramatique, revient cher : depuis les premières annonces de difficultés de production relatives au très grand porteur en juin 2006, qui avaient précipité le lancement du controversé plan d’assainissement « Power 8 », les coûts de dédommagement qu’Airbus a dû verser à ses clients s’élèvent à plus de 100 millions €...

Allô, la commish’ ici le PE…C’est la proposition phare de la commissaire européenne aux télécommunications Viviane Reding : payer moins où que vous soyez en Europe au bout du fil. Le consommateur européen n’en finit d’ailleurs plus de sauter de joie. Finies les factures salées parce que des compagnies sans scrupule sucraient l’ appel que vous faisiez à Bob du fin fond de votre presqu’île en Grèce…Reste à régler les modalités de cette réglementation. L’heure est venue pour les euro-députés de se prononcer. Ils adopteront mercredi un premier rapport sur ce dossier.

C’est ce qu’a répété jeudi, la candidate socialiste, Ségolène Royal, à l’attention des travailleurs d’Airbus dont plusieurs sites sont menacés de fermeture. Ségo rencontrera cette semaine Angie à Berlin où le dossier sera abordé. Comment appliquer le plan de restructuration Airbus sans flouer l’un ou l’autre des partenaires ? Comment relancer l’entreprise ? Une occasion, on l’espère aussi, pour la candidate socialiste de partager, délivrer, concevoir, penser et, si vraiment ça ne vient pas, d’ improviser une vision, un projet pour l’Europe. Oui, il y en a marre d’attendre et de voir des monistes obstruer le champ socialiste sur les questions européennes.

C’est la fin des grands projets. Les Euros vous avaient parlé de feu Quaero, nous revenons cette semaine avec Airbus. Le chancelière allemande, Angela Merkel, et son homologue français, Jacques Chirac, se sont retrouvés vendredi pour décider des soins palliatifs à prodiguer au fleuron européen de l’aéronautique, Airbus. Toute la semaine, les partenaires franco-allemands – si partenaires ils restent- se sont affrontés autour du plan de restructuration Power 8, Berlin rechignant à payer seul la note sociale des fermetures de site. Oui partenariat il y a, ont affirmé Angie et Jacques, et c’est dans ce même esprit de partenariat que chacun rentrera chez soi essuyer les plâtres de l’échec Airbus, à moindre frais ou à tout le moins aux frais du copain.

Mais est-ce tout simplement possible ? Quoiqu’il en soit la guéguerre qui divise l’UE sur l’appellation Vodka a encore fait rage cette semaine. Les députés européens ont approuvé mardi un rapport en faveur d’une appellation qui inclue la vodka fabriquée à base d’ingrédients non-traditionnels comme la mélasse ou certains fruits, à condition de les faire figurer sur l’étiquette. C’est une grosse défaite pour les tenants de la recette classique, à base de céréales ou pommes de terre, comme la Pologne, la Suède ou la Finlande, gros producteurs de cette boisson. Les conservateurs Anglais, auteurs de l’amendement controversé, étaient quant à eux bien satisfaits. Rien est joué cependant, le Parlement revotera en plénière dans un mois, et le Conseil doit se prononcer à nouveau en Avril.

Mercredi 10 janvier, la Commission dévoile son plan d’action en matière énergétique. L’ambition de ce document est de mettre en place une politique énergétique commune. Les problèmes, environnementaux comme liés à l’approvisionnement des pays européens ne sont plus un secret pour personne : notre planète se dégrade, les ressources se font de plus en plus rares, et l’énergie devient une arme politique bien pratique dans les mains des principaux pays fournisseur. Il est donc grand temps que les Etats membres ne pensent plus seulement en terme d’intérêt national mais bien de marché européen, estime l’Exécutif européen. Au menu de cette feuille de route, entre autres, des objectifs de réduction des effets de gaz à effet de serre, une réorganisation du marché intérieur de l’énergie, un mécanisme de solidarité en cas de crise d’approvisionnement dans l’un ou l’autre des Etats membres... bref une ribambelle de mesures pour une « nouvelle révolution industrielle » ainsi que doit l’annoncer la Commission.

Reach est né, alléluia. La route fut longue et sinueuse, les députés européens en sont arrivés à bout mercredi. Pour les écolos, la réglementation ne va pas assez loin, pour les autres c’est un premier pas faire le bannissement de quelque 30 000 substances pour lesquelles les industriels devront faire la preuve du caractère bénin pour la santé

Forest est en deuil. 4000 emplois sont menacés dans la filiale belge de Volswagen. Le constructeur automobile a annoncé lundi une restructuration de grande ampleur. Sont également menacées des filiales espagnoles et portugaise. Grosse injustice alors que la compagnie enregistre des résultats positifs. La politique sociale et industrielle de l’UE est en échec totale. La Commission ne peut que mesurer son impuissance alors que les représentants des gouvernements belges se sont pressés auprès des Commissaires aux questions sociales Danuta Hubner, et aux affaires sociales Vladimir Spidla, pour négocier plus de flexibilité dans l’emploi des fonds structurels européens. Nous, aux Euros, on est écoeuré.

ITER ! Le réacteur du futur. Tada tada tada taaan, tada ! L’accord a été signé en grande pompe mardi à Paris par l’UE et 6 autres pays, les Etats-Unis, la Chine, le Japon, la Russie, l’Inde et la Corée du Sud. Après plusieurs années de tractations, du type « qui fait quoi, où et contre quoi ? », la France a l’immense honneur d’accueillir chez elle à Cadarache, dans le sud est de la France la construction du réacteur de fusion nucléaire ITER. Le projet, une aubaine pour les industriels français, coûtera 10 millards d’euros investis sur une période de 40 ans. L’énergie clean, c’est pas pour demain, mais chapeau quand même.

Donc laissons les jeunes se murger de plus en plus jeune et de manière quasie systématique le WE, ça remplira les poches des industriels de l’alcool. La stratégie européenne de lutte contre l’abus d’alcool présentée mardi se révèle finalement bien timide. Sous la pression des industriels, la Commission encourage seulement les Etats membres à l’échange de bonnes pratiques et invite les industriels à se prendre en main pour revoir leurs techniques de marketting. En attendant, les fêtards en herbe pourront bien aller cuver leur boisson dans l’un des projets « Jeunesse en action »

Une victoire écolo mardi 10 octobre, en commission environnement du Parlement européen. Vous vous souvenez tous de Reach, cette législation devant permettre l’enregistrement et l’élimination progressive de milliers de substances chimiques produites par les industries européennes. Le combat entre représentants de la cause environnementale et industriels fait rage depuis 5 ans. Bref, le projet de loi poursuit son chemin dans les arcanes institutionnelles bruxelloises et ne semble pas prêt de s’arrêter puisque cette semaine, sous l’impulsion du rapporteur italien Guido Sarcconi, les députés ont voté un grand nombre d’amendements introduisant, notamment, une obligation de substitution des substances dangereuses lorsque celles-ci peuvent être remplacées. En l’absence de produit de remplacement, le texte prévoit aussi une autorisation accordée pour une durée de 5 ans et pouvant être renouvelée, après examen, si l’industrie n’a pas développé de produit de substitution.

Le consommateur européen sera heureux d’apprendre que Bruxelles souhaite introduire d’avantage de transparence sur le marché des produits cosmétiques. Les industriels devront, si un consommateur le demande, divulguer toutes les informations relatives aux effets indésirables et à la composition de son produit.