Salute e Ambiente

L’Europa sembra sempre più vicina a raggiungere gli obiettivi previsti dal protocollo di Kyoto e dal piano denominato 20-20-20 (riduzione delle emissioni e aumento delle energie rinnovabili per il 2020). I risultati sono a tal punto positivi che la Commissione sta pensando di rivedere gli obiettivi al rialzo ed accelerare ulteriormente nel contenimento delle emissioni. Ma, in vista di una nuova conferenza globale sull’ambiente, che si terrà a Cancun nel dicembre prossimo, nubi oscure si levano sul cielo limpido dell’Europa. Crescono infatti del 40% le emissioni per beni consumati in Europa ma prodotti in altri paesi. Chi si assumerà la responsabilità per questo fumo nero?

Fonte: guardian.co.uk Foto: flickr.com

Cooperazione con le comunità locali, una burocrazia snella e politiche oculate hanno reso la Danimarca un paese all’avanguardia per la produzione di energia eolica. Oltre un quinto dell’energia consumata dalla Danimarca viene prodotto dalle centrali eoliche, mentre l’export legato alla tecnologia dell’eolico ha raggiunto il 10% del totale. E il paese può raggiungere l’obiettivo di eliminare completamente l’eneregia prodotta da combustibili fossili (petrolio e carbone) entro il 2050, secondo un rapporto della commissione governativa sull’ambiente. Il progetto costerà alla Danimarca 2 miliardi di euro in trenta anni, circa lo 0.5% del PIL annuo. I risparmi che ne deriveranno non sono invece quantificabili.

Fonte: guardian.co.uk Foto: flickr.com

L’obiettivo di ridurre le emissioni di gas serra del 20% (rispetto ai valori del 1990) entro il 2020 appare oggi più vicino. E considerare che da molti il traguardo sembrava irrealistico nel migliore dei casi, uno spreco di soldi nel peggiore. Eppure, complice anche la crisi economica che ha portato ad un taglio netto dei consumi, l’Unione Europea ha fatto registrare nel corso del solo 2009 una diminuzione drastica delle emissioni nocive pari al 6,9%, e complessivamente del 17,3% rispetto al 1990. Risultati che hanno spinto Germania, Gran Bretagna e Francia a proporre il più ambizioso traguardo del 30% per il 2020. Tra gli oppositori spicca l’Italia, unica tra i big europei a non avere una concreta politica industriale mirata alla riduzione delle emissioni nocive.

Fonte: repubblica.it Foto: flickr.com

8.8 richter, 50 scosse d’assestamento, 700 vittime, 2 milioni di sfollati. Sabato un nuovo violentissimo terremoto ha colpito il Cile causando morte e devastazione. Praticamente tutte le coste pacifiche sono entrate in allerta tzunami mentre a Concepcion i negozi sono stati presi d’assalto dagli sciacalli. Il numero delle vittime, ha detto il Presidente Bachelet, è tristemente destinato ad aumentare.

Fonte: Repubblica (Copyright foto: Flickr)

La tempesta atlantica Xynthia ha colpito con violenza inaudita le coste francesi, spazzando via villaggi, uccidendo 47 persone e lasciando desolazione e distruzione. La tempesta ha fatto danni anche in Spagna, Germania, Portogallo e Belgio. Almeno 55 le vittime in tutt’Europa.

Fonte: Le Monde (Copyright: Flickr)

Aperte le «ostilità» a Copenhagen. Le altissime aspettative per gli esiti della Conferenza sul clima trovano linfa vitale sia nelle parole di Ban Ki-Moon, Segretario Generale dell’Onu che, dimostrando ottimismo, dichiara:«il vertice si concluderà con un accordo firmato da tutti gli stati!», sia nella confermata presenza nella sessione finale di Barak Obama.

Fonte: Corriere.it (Copyright foto: Flickr)

In un’intervista rilasciata a ElPais, jaques Delors, uno dei padri fondatori dell’Europa, ha dichiarato, riferendosi alla conferenza di Copenhagen, che uno degli obiettivi della nobile rivoluzione ecologica che il mondo ha deciso di intraprendere, deve necessariamente essere quello di creare moltissimi posti di lavoro, altrimenti, entro il 2030, la popolazione attiva calera’ di 20 milioni e l’eta’ media dei cittadini europei crescera’ pericolosamente.

Fonte: ElPais.com (Copyright foto: Flickr)

Dopo poche ore dall’inizio del summit, il presidente della Commissione Europea, Josè Manuel Barroso, ha dichiarato che da Copenaghen non uscirà «un accordo vincolante perchè alcuni Paesi non sono ancora pronti», in primo luogo gli Stati Uniti e la Cina.

Fonte: Il Corriere della Sera (Copyright foto: Flickr)

Copenhagen accoglie con interesse e approvazione la buona notizia che arriva da Washington. Gli Stati Uniti hanno finalmente dichiarato che i gas serra rappresentano un pericolo per la salute umana. Questa dichiarazione dovrebbe dunque autorizzare l’Enviromental protection agency (EPA) a ordinare tagli delle emissioni senza l’obbligo di passare per il Congresso.

Fonte: BBCnews (Copyright foto: Flickr)

Gli Euros daranno grandissima visibilita’ alla Conferenza di Copenhagen. Gli approfondimenti si alterneranno alle news e agli articoli d’attualita’, con la speranza d’offrire copertura ai diversi aspetti del summit.

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Dal 7 al 18 dicembre si terra’ l’attesissima conferenza di Copenhagen sul cambiamento climatico alla quale anche la nostra rivista dara’ molto spazio. Per il momento, a chi volesse approfondire l’argomento, segnaliamo il sito ufficiale della conferenza organizzata dalle Nazioni Unite.

COP15Copenhagen

(Copyright foto: Flickr)

Per la prima volta dopo la sua creazione all’indomani della Seconda Guerra Mondiale, al vertice dell’UNESCO, l’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’Educazione, la Scienza e la Cultura, giunge una donna. Irina Bokova, ex Ministro degli Esteri della Bulgaria, è stata eletta lo scorso martedì 22 settembre dopo ben cinque scrutini in seno al Consiglio Esecutivo, l’organo dell’UNESCO deputato all’elezione del Direttore Generale. Il suo rivale era Farouk Hosni, ministro della cultura egiziano, sceso in campo fin dal 2007. Il Presidente Mubarak vedeva infatti nell’elezione del suo ministro l’espressione dell’ascesa dell’Egitto al rango di rappresentante del Sud del mondo, arabo/musulmano e non, sulla scena internazionale. Le dichiarazioni antisemite di Farouk Hosni, espresse a più riprese durante la sua ventennale carriera da ministro, hanno suscitato dubbi e perplessità, non solo da parte di Israele. La stessa amministrazione Obama ha contribuito con discrezione a far svanire le aspirazioni del Presidente Mubarak. Affermando l’importanza dell’UNESCO nel dialogo interculturale e giocando sul peso delle contribuzioni americane al budget dell’organizzazione (quasi il 25%), la diplomazia americana ha serrato i ranghi in favore di Irina Bokova. Purtroppo in seno all’UE la sua candidatura non aveva inizialmente trovato unanimità, nonostante il fatto che i paese dell’Europa centrale e balcanica scontano un tradizionale deficit di rappresentanza in seno alle organizzazioni internazionali.

(Foto: entrata della sede UNESCO a Parigi. Fonte: www.flickr.com)

L’UE continua la sua battaglia contro i cambiamenti climatici. Lo fa ritirando dal mercato le lampadine tradizionali e promuovendo invece la vendita di una nuova generazione di lampadine a basso consumo energetico. Dal primo settembre infatti una nuova normativa vieta a produttori e importatori di commercializzare nell’Unione lampadine ad incandescenza trasparenti da 100 watt e più. I negozianti potranno continuare a vendere le rimanenze fino a esaurimento. Questa nuova legge, che porterà entro il 2020 ad un risparmio energetico pari al consumo di 23 milioni di famiglie all’anno, porterà gradualmete anche al ritiro delle lampadine a incandescenza meno potenti, delle lampadine opache e di quelle alogene ad alto consumo. Il passaggio alle nuove lampadine comporterà una riduzione delle emissioni di anidride carbonica di 32 milioni di tonnellate all’anno, ovvero un decimo delle emissioni annue di gas serra a livello mondiale. Introdotte per la prima volta 130 anni fa, le lampadine tradizionali ad incandescenza trasformano in luce soltanto il 5% circa dell’energia che consumano, mentre il resto va a produrre calore. Il loro consumo è molto più alto di quello di prodotti più recenti, come le lampadine fluorescenti compatte e le alogene a basso consumo di energia, o di tecnologie emergenti, come i diodi a emissione luminosa (LED). Le lampadine fluorescenti, attualmente il sistema di illuminazione più efficiente disponibile sul mercato europeo, usano il 65-80% di energia in meno rispetto a quelle ad incandescenza. Molti consumatori però esitano a passare alle lampadine a basso consumo a causa del loro costo, per timori circa il loro impatto sulla salute e per motivi estetici. Le lampadine fluorescenti costano di più al momento dell’acquisto, ma risultano più economiche nel tempo perché consumano meno e durano più a lungo. Secondo le stime dell’UE, ogni famiglia può risparmiare almeno 50 euro all’anno sulla bolletta passando a questo tipo di illuminazione. Per venire incontro ai cittadini, la Commissione Europea spiega sul suo sito tutte le novità e i conseguenti cambiamenti.

copyright foto: Commissione Europea

L’UE non lascia da soli i suoi stati membri. E’ infatti pronta a intervenire per far fronte ai disastri naturali che colpiscono, con dolorosa periodicita’, alcune zone del continente. Coordinando gli aiuti e finanziando la ricostruzione delle infrastrutture, l’UE fa sentire la sua presenza e ribadisce il suo ruolo di garante per la sicurezza e lo sviluppo dell’Europa. Quest’estate ampie zone dell’Europa centrale e dell’area mediterranea sono state palcoscenico di terribili disastri naturali che hanno traformato le vacanze da sogno di molti cittadini comunitari in veri e propri incubi. Verso la fine di giugno forti e ininterrotte precipitazioni hanno causato gravi inondazioni in Baviera, Austria, Repubblica ceca, Slovacchia, Ungheria e Polonia. Il Danubio e tutti i suoi affluenti hanno rotto gli argini. Recentemente Portogallo, Spagna, Francia, Italia e Grecia sono state colpite dal fuoco (solo due settimane fa ben 67 incendi diversi hanno raso al suolo 21.200 ettari in Grecia, distruggendo circa due milioni di alberi e almeno 150 abitazioni). Grazie al coordinamento degli aiuti da parte dell’UE, Italia, Francia, Spagna e Cipro hanno potuto inviare i loro Canadair nella regione di Atene. Possiamo inoltre ricordare che la riserva antincendi dell’UE dispone di due velivoli di questo tipo (di stanza in Corsica), pronti a combattere gli incendi forestali in tutta la regione del Mediterraneo. Dati satellitari aggiornati vengono forniti da un sistema europeo d’informazione sugli incendi forestali, il quale, oltre a descrivere nel dettaglio la situazione degli incendi in corso, offre mappe dettagliate delle zone colpite e previsioni per garantire l’individuazione precoce dei focolai. Attraverso il meccanismo di protezione civile dell’UE, in passato sono stati inviati nelle zone alluvionate generatori, imbarcazioni, pompe, impianti di purificazione e attrezzature di emergenza. Anche il fondo di solidarietà dell’UE può intervenire per coprire i costi delle principali operazioni di emergenza (ripristino delle infrastrutture, fornitura di alloggi provvisori, tutela del patrimonio culturale, ecc.).

(Fonte: Commissione Europea) (Foto: Carl Osbourn da www.flickr.com)

Gli standard di sicurezza dei prodotti in vendita sul mercato europeo continuano a migliorare. E’ quanto ha potuto concludere il Commissario Europeo per la Tutela dei Consumatori Maglena Kuneva presentando il rapporto RAPEX 2009 lo scorso 20 aprile. I numeri indicano in effetti come nel 2008 la percentuale di articoli “pericolosi” ritirati dal mercato sia salito al 16%, un dato ancora basso ma che segnala un’impennata nell’attivismo degli stati membri in relazione al problema rispetto anche al passato più recente. Tra i prodotti interessati dalle misure proibitive svettano prevedibilmente i giocattoli, seguiti da elettrodomestici, autovetture e capi d’abbigliamento. L’altro elemento che emerge con chiarezza dal rapporto è che buona parte di questa merce proviene dai mercati asiatici, in particolare dalla Cina. Il RAPEX è un «sistema di allarme rapido» varato dalla Commissione europea nel 2004 con l’intento di facilitare lo scambio di informazioni tra i paesi membri, e tra questi ultimi e l’esecutivo comunitario stesso, proprio in relazione ai prodotti non sicuri per garantire una maggiore coordinazione nelle politiche atte a proibirli. Dal pacchetto energia alla direttiva telecom, passando per il roaming internazionale, l’interesse dell’UE è sempre più rivolto verso il benessere dei consumatori. Ma gli sforzi rimangono ancora troppo deboli e osteggiati fieramente da plurimi interessi economici.

(Foto: www.sxc.hu)

Lo schema europeo di commercio delle emissioni (ETS), controverso meccanismo per la riduzione del CO2 sul continente, comincia finalmente a dare qualche esile risultato. Una prima tranche di dati, resi pubblici dalla Commissione europea lo scorso 1 aprile, rivela in effetti un calo delle emissioni dal 4 al 6% tra le industrie interessate dal sistema nel 2008. Sono percentuali che necessitano essere parzialmente ridimensionate alla luce degli effetti della crisi, ovvero del globale calo di consumi energetici che ne è derivato, e che dopo tutto appaiono ridicole rispetto ai risultati che si pensava sarebbero stati possibili. Tuttavia ridanno respiro a un dispositivo che, dopo il varo trionfalistico nel 2005 da parte dell’UE, era gradualmente scivolato nell’occhio del ciclone per aver palesato non poche storture e disfunzioni. Tra gli altri si ricorderà che l’immissione sul mercato di un numero eccessivo di cosiddetti “permessi a inquinare” aveva portato alla loro svalutazione quasi nullificando le possibilità di impatto dello schema. Emendamenti successivi dovrebbero aver ora risolto la maggior parte delle debolezze del sistema. Pure diventasse tecnicamente impeccabile, dovrà fare i conti con una direzione politica ormai ben poco entusiasta dei costi della rivoluzione “verde”. L’accordo di dicembre sul pacchetto clima lo ha ampiamente dimostrato laddove l’ETS con la scusa della crisi economica è stato riempito di deroghe ed esenzioni. Il 20-20-20 potrebbe inomma fare la fine della Strategia di Lisbona. Tuttavi almeno questi primi dati dimostrano che qualche risultato comincia ad arrivare.

(Foto: www.sxc.hu)

Il Parlamento europeo marca un significativo passo nella lotta all’utilizzo dei pesticidi. Quasi all’unanimità i legislatori comunitari hanno varato il 13 gennaio a Strasburgo la messa al bando di ventidue prodotti agricoli dagli effetti inoppugnabilmente nocivi, quando non cancerogeni. In particolare i pesticidi in oggetto conterrebbero perturbatori endocrini, sostanze che alterano gli equilibri ormonali. La normativa ha avuto una gestazione piuttosto travagliata per via del fervente lobbying esercitato sull’assemblea sia dal settore industriale (in particolare le multinazionali BASF e Bayer) che dalle associazioni ambientaliste, rimaste comunque insoddisfatte. I prodotti in questione usufruiranno infatti d’un periodo di 10 anni per uscire dal mercato, misura inserita per limitare i possibili danni arrecati dal divieto alla produzione agricola, ma anche il frutto delle forti pressioni delle aziende interessate. E’ vero che l’UE dimostra una volta ancora una encomiabile attenzione alla salute e all’ambiente. Ma considerando che su 500 pesticidi in circolazione solo il 5% è stato proibito, forse il bilancio di tutti questi sforzi rimane ancora appena sufficiente.

(Foto: www.sxc.hu)

Malgrado le divergenze trapelate alla vigilia, il Consiglio europeo della scorsa settimana ha infine chiuso nel segno della coesione l’accordo sul pacchetto climatico, una imponente lista di misure legislative volte a tagliare il 20% delle emissioni di biossido di carbonio entro e non oltre il 2020. Spronati e moderati da un infaticabile Sarkozy, a sua volta impaziente di metter il suggello al semestre di presidenza francese, gli Stati membri hanno raggiunto un’intesa che, indubbiamente, cementa le credenziali ambientaliste dell’Europa, catapultandola al timone della lotta contro il cambiamento climatico. Ma sempre del risultato di un difficoltoso compromesso trattasi. Accade allora che il piano originale, un capolavoro di rigore, sia stato in fase di negoziazione abbastanza annacquato, soprattutto per ottenere il benestare di Germania e Polonia, sulle prime recalcitranti per timore che ne derivasse un eccessivo aggravio per alcuni settori chiave del proprio tessuto industriale. Ciò ha fatto storcere non poco il naso agli ambientalisti. La complicata trama di condizioni e clausole apposte al testo accontenta anche le richieste dell’Italia, preoccupata per i possibili rischi economici per il settore manifatturiero. In fin dei conti, la posta è stata molto ridimensionata e, dopotutto, appare quantomeno dubbio che in questo gioco a specchi, fatto di eccezioni e rinvii, l’obiettivo del 20% possa essere veramente raggiunto nei tempi previsti. Ciò detto, bisogna riconoscere che l’Europa è ad oggi l’unica entità internazionale ad aver intrapreso un percorso di azioni su larga scala per imbrigliare il riscaldamento del pianeta.

(Foto: l’ingresso dell palazzo del Consiglio; fonte: servizio audiovisivo della Commissione Europea)

Il Congresso per la conservazione mondiale, organizzato dall’Unione internazionale per la conservazione della natura e in corso a Barcellona dal 5 al 14 ottobre, ha approvato una risoluzione a favore di una moratoria della pesca del tonno nel Mediterraneo. La Commissione internazionale per la conservazione del tonno atlantico non è affatto riuscita negli ultimi anni a raggiungere il suo obiettivo e la popolazione di tonni è andata declinando a ritmi preoccupanti: oggi è un terzo di quella degli anni 1970. Sembra che due dei paesi maggiormente responsabili, la Spagna, il primo pescatore di tonno, e il Giappone, il primo consumatore al mondo, siano pronti a supportare una moratoria sulla pesca al tonno nel Mediterraneo e la fissazione di quote di pescato finalmente compatibili con la sopravvivenza della specie e la preservazione degli ecosistemi marini.

(Foto:www.sxc.hu)

A sorpresa la commissione ambiente del Parlamento europeo ha respinto lo scorso giovedì 25 gli emendamenti, approvati dalla commissione industria il 1 settembre, alla proposta della Commissione per imporre un tetto alle emissioni di CO2 degli autoveicoli. Non sono più previsti tre ulteriori anni per adeguarsi agli standard e già dal 2012 i produttori di auto dovranno avere flotte con una media di emissioni di 120 g/km. Non solo, un obiettivo ancor più ambizioso, una media di 95 g/km, è fissato per il 2020. Sanzioni pari a 20€ per grammo in eccesso (rispetto alla media fissata e da moltiplicarsi per ogni nuova vettura prodotta con emissioni sopra il valore di 120 g/km) sono previste dal 2012 e saranno portate a 95€ dal 2015; il denaro così ricavato sarà destinato a investimenti per la ricerca su tecnologie non inquinanti. Ora si tratta di vedere che succederà in Consiglio dei ministri, ma, stavolta, non si potrà dire che il Parlamento europeo è succube delle potenti lobby dell’industria.

(Foto:www.sxc.hu)

Donc laissons les jeunes se murger de plus en plus jeune et de manière quasie systématique le WE, ça remplira les poches des industriels de l’alcool. La stratégie européenne de lutte contre l’abus d’alcool présentée mardi se révèle finalement bien timide. Sous la pression des industriels, la Commission encourage seulement les Etats membres à l’échange de bonnes pratiques et invite les industriels à se prendre en main pour revoir leurs techniques de marketting. En attendant, les fêtards en herbe pourront bien aller cuver leur boisson dans l’un des projets «Jeunesse en action»

La directive fait son retour devant les députés européens. Au programme ce mardi devant la Commission «Environnement» du Parlement européen, la préparation de la deuxième lecture de ce texte dont le premier examen avait enflammé lobbies de l’industrie et lobbies environnementaux.