Relazioni transatlantiche

Con queste parole, più o meno, Henry Kissinger aveva espresso le proprie perplessità sul ruolo in politica estera dell’Unione Europea. Poteva l’Europa essere considerata un’entità autorevole, quando decine di voci si levavano su posizioni distinte e talvolta contrastanti da ciascuno stato membro? Oggi il problema sembra essere stato risolto, se si crede alle dichiarazioni del Segretario di Stato americano Hlllary Clinton: «La nomina di Lady Ashton ha senz’altro dato nuovo impulso alle relazioni USA-Europa». Un punto a favore della tanto discussa rappresentante della politica estera europea, e della carica stessa, su cui molti avevano espresso dubbi e perplessità.

Fonte: bbc.co.uk/news Foto: flickr.com

Entra nel vivo la campagna elettorale negli Stati Uniti per le elzioni di mid-term. Un classico appuntamento che costituisce da sempre il banco di prova per il Presidente in carica, una promozione o una bocciatura che spesso si rivelano difficili da sovvertire alle successive elezioni presidenziali. Quest’anno però l’attenzione dei media è catturata dal Tea Party, un movimento «spontaneo, popolare e senza leader» che, rifacendosi alle origini della rivoluzione americana, incarna i sentimenti più reazionari e radicali della destra americana. Con la benedizione di Sarah Palin. Che anche in America l’asse politico sia destinato a spostarsi a destra?

Fonte: guardian.co.uk Foto: flickr.com

Vienna fredda come la guerra. Uno spettacolare scambio di spie fra Usa e Russia si è consumato nell’areoporto della capitale austriaca. Tornano a Mosca le 10 persone accusate di spionaggio che tanto clamore hanno suscitato nei media americani e non, in cambio il Cremlino restituisce 4 agenti americani spio-confessi.

Fonte: BBC Foto: Flickr

Incredibile ma vero. 10 persone sono state arrestate negli Stati Uniti con l’accusa di essere spie russe sotto mentite spoglie. I 10 all’apparenza sembrano essere tutti normalissimi cittadini. Il Ministero degli Esteri Russo tende a minimizzare sottolineando che questa storia non intacchera’ le relazioni diplomatiche fra i due paesi.

Fonte: CNN (Foto Flickr)

«Siamo ancora capaci di grandi cose!», con queste parole Barack Obama ha accolto l’adozione, da parte della Camera dei Rappresentanti USA, del testo sulla riforma sanitaria. Il provvedimento estenderà l’assistenza medica a 32 milioni di cittadini.

Fonte: Corriere.it (Copyright foto: Flickr)

Lo ha dichiarato il ministro della Difesa russo, Anatoly Serdyukov, spiegando che se continueranno le trattative statunitensi per installare gli scudi anti-missile in Romania e Bulgaria, allora i missili tattici Iskander saranno piazzati a Kaliningrad, nel centro dell’Europa.

Fonte: Repubblica (Copyright foto: Flickr)

L’Organizzazione del Trattato Nord Atlantico ha compiuto nel 2009 sessant’anni, ricorrenza festeggiata lo scorso 4 aprile tra la francese Strasburgo e la tedesca Kehl, uno dei confini più contesi della storia moderna, in una cerimonia istituzionale dal forte valore simbolico. Nata sotto il patrocinio statunitense sulle macerie della seconda guerra mondiale con il fine manifesto di compattare l’Occidente europeo al cospetto della “minaccia militare” incarnata dalla Russia comunista e dai suoi stati satellite (specularmente uniti dal Patto di Varsavia), il Patto Atlantico ha subito nelle ultime due decadi radicali trasformazioni. Lo sgretolamento ideologico quanto territoriale dell’egemonia sovietica, l’implosione dei socialismi reali e realizzati, l’ha di fatto obbligata a reinventare il proprio significato strategico, se non la sua stessa reason d’etre. Con la fine della Guerra Fredda la Nato ha quindi aperto le proprie porte a una miriade di stati esteuropei (e molti altri hanno domandato ammissione) volgendo il proprio sguardo a fronti extraeuropei, come l’Afghanistan in cui è attualmente impegnata sotto le insegne della missione ISAF. Ma i principali nodi, da cui dipende la conservazione di una certa preminenza geopolitica o viceversa il suo lento declino, restano ancora da affrontare. C’è in prima battuta il flebile rapporto con l’Unione Europea, intralciato inter alia dall’annosa questione turco-cipriota, che deve trovare un nuovo equilibrio cooperativo, a maggior ragione perché i 27 cominciano lentamente a sviluppare una politica di sicurezza comunitaria. A est incombe ancora una Russia imbaldanzita dalla sua importanza energetica e risoluta a rafforzare con le buone o con le cattive il suo ruolo di potenza regionale, con cui la Nato alterna momenti di pacifica collaborazione a fasi di aspro confronto diplomatico. Infine, nel mentre la politica estera statunitense continua a perdere interesse nel fronte europeo (erroneamente, dal momento che le partite geostrategiche del futuro si giocheranno comunque in Eurasia, nell’Heartland di Mackinder) la NATO per sopravvivere al tempo ha sicuramente bisogno di allargare le proprie competenze in ambito civile, puntando ad esempio a farsi garante della sicurezza energetica europea. Il 2009 ha visto il ritorno della Francia nel comando integrato dell’alleanza, l’elezione a segretario di un politico stimato e competente quale è l’ex primo ministro danese Rassmussen (in foto), l’adesione di Croazia e Albania. Tuttavia il grosso del lavoro resta tutto da fare.

(Foto: Parlamento Europeo)

In un’intervista per «El Pais», James Townsend, sottosegretario alla difesa USA per l’Europa e la Nato, ha detto chiaramente che i paesi europei non stanno facendo abbastanza per la guerra in Afghanistan. Nell’intervento si parla anche degli scudi anti-missile e del (im)possibile ingresso di Ucraina e Georgia nella NATO.

Fonte: El Pais.com (Copyright foto: Flickr)

Dopo mesi di serrato confronto (e soprattutto aspri dissensi), giovedi 4 giugno i 27 hanno finalmente raggiunto un compromesso sull’eventuale trasferimento in Europa di alcune decine di ex detenuti di Guantanamo. La richiesta di accoglierli, formulata da Obama subito dopo l’annuncio della chiusura del carcere di massima sicurezza e rivolta anche ad altri Stati alleati quali il Canada, aveva aperto una profonda frattura tra paesi membri favorevoli e contrari, i primi desiderosi di blandire il neopresidente, i secondi più in apprensione per ragioni di sicurezza nazionale. Le soluzioni concertate dai Ministri dell’Interno europei in quel di Lussemburgo non appianano del tutto le divergenze ma fanno in un certo senso di necessità virtù, lasciando a ogni Stato la scelta di aprire o meno le porte agli ex detenuti seppur dietro il rispetto di precise condizioni. Tra queste la sospensione delle prerogative di Schengen, quindi forti limitazioni alla libera circolazione sul suolo europeo; la garanzia che gli ex inquilini di Guantanamo in arrivo siano stati giudicati in via definitiva innocenti da un tribunale statunitense; la messa in opera di un meccanismo di scambio di informazioni paneuropeo. Obama ha fretta di chiudere uno dei capitoli più scellerati della recente storia americana, una missione non facile se non altro sotto il profilo legale dal momento che i detenuti non posseggono alcuno status giuridico. E l’Europa non può e non deve voltargli le spalle perché, in fondo, qualche peccato da redimere ce lo ha pure lei. Vedi alla voce «extraordinary rendition», le rocambolesche catture sul suolo europeo di presunti terroristi (successivamente deportati a Guantanamo) che la CIA ha potuto portare a termine con il benestare e spesso il supporto logistico di molti paesi membri.

(Foto: art makes me smile; fonte: www.flickr.com)

Barack Obama ha oggi confermato la sua intenzione di nominare alla Corte suprema, in sostituzione del giudice David Souter, che ha annunciato il proprio pensionamento, Sonia Sotomayor. Cresciuta nel Bronx, La cinquantaquattrenne giudice della Corte d’appello di New York sarebbe la prima ispanica ad assumere l’importante ruolo e la seconda donna nell’attuale Corte suprema. Ora spetta al Senato ratificare la nomina: non dovrebbero esserci problemi, posto che la maggioranza è saldamente in mano ai democratici. Così sarà posto un altro tassello per la consacrazione dell’accessibilità delle più alte cariche dello Stato anche da parte delle minoranze non WASP, lungamente relegate ai margini della società americana. Una lezione utile anche per paesi sull’altra sponda dell’Atlantico, con una storia più recente di immigrazione, ma sempre più esposti ai dibattiti su una società multi-etnica e multi-culturale?

(Foto: il palazzo della Corte suprema a Washington; fonte: www.flickr.com)

E’ innegabile che la prima visita di Barack Obama in Europa abbia portato una ventata di novità sulla scena internazionale e dia la cifra dello stile della nuova presidenza USA. Il rilancio di una strategia verso una futura eliminazione delle armi nucleari va certo salutato positivamente. Tuttavia il corollario è che gli Stati Uniti manterranno la loro dotazione finché altri paesi disporranno di armi nucleari: come dire che senza un accordo globale e complessivo, a poco serviranno negoziazioni bilaterali. Il Trattato sulla non-proliferazione nucleare dovrebbe indurre i firmatari a ridurre, e in prospettiva a smantellare, i rispettivi arsenali. Ma non tutti i paesi in possesso di armi atomiche lo hanno sottoscritto (Israele, India e Pakistan ne sono rimasti fuori), senza contare gli stati canaglia, tra cui l’Iran – che non sembra disposto a rinunciare alle ambizioni nucleari – e la Corea del Nord (uscita dal Trattato nel 2003), che proprio ieri ha compiuto esperimenti missilistici in violazione di risoluzioni delle Nazioni Unite. Alcuni scettici notano che, paradossalmente, un arresto dello sviluppo/rinnovo dell’arsenale americano potrebbe spingere gli altri paesi ad una corsa all’armamento, posto che l’obiettivo della parità strategica sarebbe più facile da raggiungere. La strada verso un tale ambizioso obiettivo sembra molto lunga e probabilmente destinata a passare per l’instaurazione di un nuovo ordine mondiale.

(Foto: www.flickr.com, © Telstar Logistics)

La 45esima conferenza annuale della NATO sulla sicurezza, svoltasi l’8 e il 9 febbraio in quel di Monaco, è stata in questa occasione marcata da un’inusuale atmosfera di concordia, almeno se comparata all’acrimonia di cui si è nutrita negli anni della gestione Bush. Il merito va ovviamente al braccio teso dalla nuova amministrazione americana sia all’Europa che, meno scontatamente, alla Russia. Alla prova della prima ufficiale apparizione sul proscenio della politica internazionale, il neogoverno statunitense, rappresentato dal vice-presidente Biden (in foto), ha raccolto larghi consensi, da un lato enfatizzando il battesimo di una novella era di reciproca comprensione e collaborazione nelle relazioni transatlantiche, dall’altro offrendo alla Russia di mettere da parte i recenti dissapori per costruire una fruttuosa partnership tra le due potenze. Applausi scroscianti dunque dai rappresentanti europei, a conferma che la loro infatuazione per Obama rimane intonsa, con Sarkozy che ha ripromesso pubblicamente di fare il possibile per reintegrare la Francia nel comando della NATO, dopo oltre quarant’anni di assenza. Applausi anche dalla Russia che loda il nuovo approccio statunitense. Dietro le strette di mano e i sorrisi, la realtà è tuttavia meno rosea. L’Europa presto dovrà rispondere all’appello americano, ribadito fuori dai denti da Biden, ad un maggiore impegno in Afghanistan, malgrado debba fare i conti con un’opinione pubblica ferocemente contraria all’invio di ulteriori truppe, nonché al loro utilizzo nei teatri più caldi. Sarkozy stesso difficilmente riuscirà a persuadere l’anima più tradizionalista del suo partito, per non parlare dell’opposizione socialista, a votare in favore del completo reintegro nel patto transatlantico. E poi naturalmente c’è la Russia che, momentaneamente tranquillizzata dalle dichiarazioni di amicizia, potrebbe presto tornare alla sua retorica antioccidentale dato che la nuova amministrazione USA ha già messo in chiaro che non cambierà di una virgola la propria politica di supporto verso le invise ex repubbliche sovietiche, come Ucraina e Georgia, tanto meno i propri piani di difesa in Europa, malgrado li stia ritardando per calmare le acque. C’è quiete dopo la tempesta. Ma durerà?

(Foto: Harald Dettenborn; www.securityconference.de)

La prospettiva che il piano da 800 miliardi di dollari per il rilancio dell’economia americana possa contenere una clausola “buy American”, rischia di avvelenare le relazioni transatlantiche e spegnere l’entusiasmo per la nuova amministrazione Obama. Si tratterebbe dell’obbligo di impiegare solo prodotti americani (acciaio per esempio) per la realizzazione di tutti i progetti finanziati dal piano d’intervento, il più consistente della storia. Il segnale lanciato, al di là della sicure controversie in sede OMC, potrebbe innescare una corsa al protezionismo, con effetti devastanti per tutte le economie, specie le più piccole, come avvenne negli anni 1930. Questa tendenza sembra non essere solo americana, come dimostrano le proteste dei sindacati britannici contro l’impiego di lavoratori italiani e portoghesi, pur specializzati e nel quadro di un appalto regolarmente ottenuto. L’ebbrezza da liberismo sfrenato si è protratta sin quasi alle estreme conseguenze, ma una virata troppo netta nella direzione opposta sarebbe ora dannosa per tutti.

(Foto: www.sxc.hu)

Per Barack Obama è finalmente giunto l’atteso giorno dell’insediamento alla Casa Bianca. Martedi 20 gennaio il neopresidente ha prestato giuramento a Washington al cospetto di una folla adorante di centinaia di migliaia di persone laddove un po’ ovunque nel paese in milioni celebravano l’evento. Molti media nei giorni precedenti hanno a ragione rilevato come non si assistesse a una simile e calorosa partecipazione popolare per lo meno dai tempi dell’investitura di Kennedy. Le similitudini ciò malgrado si fermano qui. Obama, rispetto a Kennedy, eredita la presidenza di un paese in agonia sia negli affari domestici che per quel che riguarda le relazioni esterne. Da un lato la crisi economica non accenna ad allentare la sua stretta, anzi potrebbe protrarsi per tutto il 2009. L’ex senatore dell’Illinois ha già elaborato e reso pubblico un ambizioso piano di rilancio economico dai toni vagamente keynesiani che dovrebbe immediatamente andare all’esame del Congresso. Il programma prevede poderosi investimenti pubblici e sgravi fiscali per 825 miliardi di dollari, una cifra che fa tremare gli economisti ma anche e soprattutto il debito pubblico americano, già il più esoso al mondo e destinato in questo modo a salire oltremisura. Deficit a parte, le misure appaiono comunque molto ben congegnate e incarnano un vero cambiamento, più etico e solidaristico rispetto all’orientamento dell’amministrazione precedente. L’altra grande sfida per Obama è posta dall’arena internazionale in cui gli Stati Uniti hanno perso peso politico e consenso sia a causa della ruvidezza della diplomazia di Bush che per l’emergere di nuovi attori. Il neopresidente ha promesso in campagna di adottare un approccio più ecumenico e meno aggressivo nei futuri rapporti internazionali. E tuttavia la conferma dell’uscente Robert Gates a segretario della difesa ridimensiona un po’ le aspettative. L’Europa, reduce dall’insolenza di Bush, guarda ora a Obama con grande fiducia (milioni hanno seguito la cerimonia d’insediamento in televisione). Ma l’infatuazione potrebbe presto svanire nel momento in cui verrà chiesto al vecchio continente d’intensificare il suo impegno militare in Afganistan. Comunque vada, almeno per il momento, è lecito sperare nel 44esimo presidente degli Stati Uniti.

(Foto: transplanted mountainer; flickr.com)

Unicredit in Italia, Banco di Santander in Spagna, BNP-Paribas in Francia, HSBC e Royal Bank of Scotland nel Regno Unito: queste le banche europee più colpite dall’ennesimo scandalo finanziario, senza citare le minori ed istituzioni creditizie di tutto il mondo. Lo scandalo mina, oltre al patrimonio di questi intermediari indispensabili per il buon funzionamento dell’economia, soprattutto la loro credibilità e la fiducia complessiva nel sistema finanziario. Quella escogitata dal broker di Wall Street Bernard Madoff sarebbe la più grande truffa di sempre, con perdite per le banche, e per i loro clienti, di 50 miliardi di dollari (circa 38 milioni di euro). Il meccanismo, semplice ma efficace, sarebbe stato quello della frode piramidale: si erogano in un primo momento rendimenti da capogiro ai sottoscrittori dei fondi – ma essi derivano semplicemente dalle quote sottoscritte da altri investitori, non certo da una gestione oculata –, per poi scappare, più o meno figuratamente, in un secondo tempo, con l’incasso. Pare davvero non esservi limite alle sventure ingenerate da un sistema finanziario assolutamente globale e interconnesso ma ancora troppo poco trasparente e nazionale quando si tratta di sorveglianza.

(Foto: Wall Street; fonte: www.sxc.hu)

Ben Bernanke, Presidente della Federal Reserve, non fa mistero che imminenti tagli al tasso di socnto dovrebbero portarlo allo 0,5% o addirittura allo 0,25%. Il problema è che, una volta raggiunti tali livelli, lo strumento del taglio del costo del denaro (che solo nel settembre 2007 era al 5,25%) viene a mancare; anzi, il rischio è l’innesco di una spirale deflazionistica in cui tutti si attendono che i prezzi calino e posticipano gli acquisti, ingenerando un’ulteriore raffreddamento dell’economia. E stampare nuova carta moneta, un’opzione cui gli Stati Uniti possono ricorrere senza troppi problemi, a differenza degli Stati della zona euro, potrebbe non bastare.

(Foto: Ben Bernanke; fonte: www.flickr.com © Trackrecord)

La buona notizia della settimana è senza dubbio l’elezione alla presidenza degli Stati Uniti del democratico Barack Obama. Dopo 8 anni di rovinosa amministrazione di George W. Bush, ciò rappresenta una ventata di aria fresca e un’iniezione di fiducia per il futuro. Molti in Europa si attendono un ritorno al multilateralismo e una definitiva presa di coscienza statunitense che l’idea di poter orchestrare da soli la politica globale è una esiziale ed illusoria presunzione. Ora si tratta di vedere se tali aspettative saranno soddisfatte o se i gravi problemi interni finiranno per calamitare l’attenzione e l’impegno del nuovo Presidente. Da parte europea si può solo auspicare che non si verifichino più le imbarazzanti divisioni di cui gli Stati membri hanno dato prova in occasione della guerra in Iraq, né acritiche corse a saltare sul carro del vincitore. Un atteggiamento meno schizofrenico, più responsabile, e conscio che se l’Europa non vuole assistere alla propria decadenza, costi politici ed economici vanno sopportati per ridivenire uno degli attori rilevanti di un costituendo sistema multi-polare.

(Foto: Barack Obama; fonte: ANSA)

Queste le parole di Nicolas Sarkozy durante l’incontro di sabato 18 ottobre a Camp David con George W. Bush e José Manuel Barroso, Presidente della Commissione europea. Si è deciso che un summit al più alto livello per discutere di riforme della governance economica globale si terrà appena dopo le elezioni presidenziali statunitensi. La sede saranno gli Stati Uniti e si tratterà, nelle intenzioni, del primo di una serie di incontri: una nuova Bretton Woods? Bush sarà ancora formalmente in carica, ma è evidente che il risultato sarà legato all’orientamento del nuovo Presidente americano e agli effetti che nelle prossime settimane sortiranno i massicci interventi decisi dalle due sponde dell’atlantico.

(Foto: i tre leader a Camp David; fonte: www.elysee.fr)

Il aura bien fallu aboutir à un accord entre américains et européens sur le transfert des données de passagers aériens. C’est désormais chose faite alors que les compagnies aériennes se trouvaient menacées par le vide juridique laissé après la décision de la CJCE d’annuler le précédent accord faute de base juridique valide. Le 6 octobre les deux parties sont parvenues à un accord à l’avantage des américains que le précédent en prévoyant que les données pourront être transférées outre-atlantique à toutes les institutions impliquées dans la lutte contre le terrorisme, une lattitude que ne permettait pas le précédent accord.